远道而来的玉米[下载]

玉米的发源地在墨西哥和中美洲，考古学家在这里发现了野生玉米，认为早在30000多年玉米就已出现！
玉米文化历史悠久，墨西哥人对玉米更是像神一样崇拜。他们想尽办法把玉米的种植和加工技术发挥到极致，白色玉米、黄色玉米、深蓝色玉米、墨绿色玉米、紫红色玉米，在墨西哥应有尽有。更让人意想不到的是——他们还发明出了红、蓝、绿、白、黄间杂排列的五彩玉米，真是太神奇了！如果有机会，真想尝一尝这彩色玉米的味道。
从地图上看，美洲与中国隔着一片汪洋大海，那么，玉米是什么时候、怎么传入中国的呢？
这个问题恐怕很难立刻告诉你答案了，因为这个问题现在还存在很多争论。有一种有趣的说法认为，玉米传入我国可能比哥伦布发现新大陆还要早，至少在公元1476年以前。
真是这样吗？很多学者并不赞同。他们认为玉米最早应该是在嘉靖年间传入我国的。《平凉府志》中有关于玉米的记载：“番麦（玉米）一曰西天麦，苗叶如薥秫（高粱）而肥短，末有穗如稻而非实。实如塔，如桐子大，生节间，花垂红绒在塔末。长五六寸，三月种，八月收。”如果真是这样，玉米在我国就已经有近1500年的历史了。
至于玉米是如何从美洲传入我国的，学者们在地图上画出了三条路线。第一条，先从欧洲传到南亚，再从南亚引种到我国的西南地区；第二条，先从西班牙传到西亚，再从西亚引种到我国西北地区；第三条，先从欧洲传到东南亚，然后经过海路引种到我国东南沿海地区。海路似乎不太现实，所以玉米从西南陆路传入中国的可能性最大。
玉米是一年生草本植物，喜欢高温，在疏松肥沃的土壤里，植株能长得很粗壮，近似于圆筒形，高1-4.5米。除了胚根之外，它还会从茎节上长出节根来。叶片扁平宽大，线状披针形，边缘呈波浪形。玉米是雌雄同株植物，其中雄花生于植株的顶端，是圆锥花序。开花授粉之后，玉米就会结果。
根据果实的籽粒形状及胚乳性质，可以将玉米分成9个类型：硬粒型、马齿型、粉质型、甜质型、甜粉型、爆裂型、蜡质型、有稃型、半马齿型。
说到玉米的味道，你一定不陌生——香甜软糯。玉米不但口感好，还含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素等人体所需的营养，玉米中的维生素B6和烟酸能够刺激胃肠蠕动，因此玉米是粗粮中的保健佳品，被人们誉为“长寿食品”。人们喜爱玉米，用它制作出各种各样的美食。